Si planeas viajar a Londres, busca un momento para visitar uno de sus museos más originales, el de Sherlock Holmes. Bueno, supongo que lo sabes, Sherlock Holmes no existió, es un personaje de novela que, a pesar de la verosimilitud de su perfil, no es más que una creación literaria. De Sir Arthur Conan Doyle.
Londres vive en estos últimos años una eclosión urbanística marcada por la construcción de grandes edificios tan sorprendentes como rabiosamente originales. Conjuntos que se han convertido en atractivos de la capital británica. Uno de ellos es el ‘The Shard‘.
El metro de Londres es una institución en la capital británica. Para los ciudadanos londinenses es muchas cosas al mismo tiempo. Un motivo de orgullo, una seña de identidad, un elemento importante de su historia, un lugar desagradable en las horas puntas y según en qué estaciones…
La Iglesia de San Nicolás de Myra es la construcción más antigua de Brighton y es uno de los edificios más visibles de la población por su posición elevada en los cruces de las calles Church y Dyke Road, no muy lejos de las principales zonas comerciales de la ciudad.
Creo que los pueblos se describen a sí mismos en los monumentos conmemorativos que levantan. Y más aún si se erigen de entrada para ser símbolos. Si quieres viajar a Londres y te apetece conocer como se veían los británicos de la época victoriana a sí mismos, te animo a que te pases por el Victoria Memorial.
Los romanos mantuvieron la actual Inglaterra como colonia hasta principios del siglo V. De este tiempo queda un testimonio vívido formado por objetos de uso cotidiano y un pavimento de mosaicos soberbiamente conservado en el centro de la ciudad de Canterbury. Elementos que forman parte del Museo Romano de Canterbury, visitarlo es como abrir una puerta al momento en el que los romanos cogieron sus maletas y se despidieron para siempre de Britania.
La Torre de Londres es uno de los edificios de la capital británica más icónicos y más retratados. Es una residencia real situada en el centro de la ciudad y con casi mil años de historia que constituye una de las visitas obligadas a Londres. Fue levantada en distintos periodos entre el siglo XI y el XIV y es Patrimonio de la Humanidad de la Unesco.
Los londinenses, que son muy dados a poner motes a sus edificios modernos, han bautizado al 30 St Mary Axe como ‘El Pepinillo’ (‘The Gerkin’), como te podrás imaginar, por su forma tan peculiar. Así, marcadamente ahusada. Se llama 30 St Mary Axe porque la construcción está situada en ese punto en la confluencia de calles de St Mary en el distrito financiero de Londres.
No sé si conoces lo que es el punting. No, no es apuntar, o sí. Es un tipo de remo en ríos ingleses que representa un atractivo extra, por ejemplo para visitar Cambridge y Oxford. Te cuento algo del punting por si te animas a éso, a viajar a las ciudades universitarias más famosas, aunque en esta ocasión me voy a referir sobre todo a la tradición del punting en Cambridge.
El Museo Pitt Rivers de Oxford es una exposición de objetos antiguos original, no muestra sus contenidos de forma aislada, sino que los agrupa aunque sean de diferentes épocas. La intención es mostrar la evolución y los cambios de las mismas piezas a lo largo del tiempo. El Museo Pitt Rivers de Oxford es un relato de la cultura humana hecho, pieza sobre pieza.
Si el círculo de piedras prehistórico levantado en Stonehenge llama la atención y es motivo de controversias científicas, y, más aún, algunos de sus detalles llevan esas discusiones a otro nivel.
La Abadía de San Agustín de Kent, cerca de Canterbury, es una de las construcciones religiosas católicas más antiguas aún en pie de toda Gran Bretaña. Su construcción fue fruto de un arreglo político entre el Papa Gregorio I, San Agustín y un rey de Kent que vio una oportunidad de oro para convertirse en monarca británico tras una nueva fe. Y, de paso, convertir la Abadía de San Agustín en un panteón real.
Legoland Windsor es un parque temático de la marca Lego abierto en la localidad de Windsor en Inglaterra, el segundo en antigüedad (1996) tras el Legoland Bilund danés. El Legoland Windsor aprovechó en 1996 los terrenos del desaparecido Windsor Safari Park y ofrece a su público paseos temáticos con construcciones de edificaciones británicas representativas y a escala y talleres creativos que invitan a la participación del público.
Amesbury Archer, ‘El Arquero de Amesbury‘, es como se denomina a unos restos humanos de la Edad del Bronce encontrados en unas excavaciones arqueológicas completadas en 2002 en el entorno de una urbanización de nueva construcción en Amesbury, cerca de Stonehenge, en Gran Bretaña.
Cuenta una historia del sur de Inglaterra que al Diablo le ponía los pelos como escarpias que hubiera tantas iglesias en el condado inglés de West Sussex. Tanto, como para ponerse a cavar un gran agujero en su campiña y traer agua de la cercana costa de Brighton y así ahogar a sacerdotes y a fieles.
Te invito a que descubras un singular palacete levantado cerca de la ciudad de Cambridge, Audley End House, una residencia de la nobleza local, por tiempos palacete real, con la que podrás arañar algunos pasajes de la historia de Inglaterra. Una gran construcción en el campo que comenzó siendo una abadía benedictina que acabó expropiando el rey Enrique VIII y regalando a uno de sus fieles.
Un viaje a Londres puede completarse con visitas fuera de programa y a lugares, llamésmoslos alternativos, de los que abundan en la capital británica. Te comento seis para que le des otra dimensión a tu viaje a Londres y te traigas recuerdos originales. ¿Qué tal si te cuento algo sobre una exposición nada habitual?
Es posible viajar a Londres con niños, contentarlos a ellos y, mejor aún, disfrutar con esa experiencia familiar. Desde luego que sí. Te cuento los secretos de algunos lugares clave que te ayudarán a visitar Londres en familia y con niños pequeños. Pienso en seis sitios de Londres muy familiares, te los comento:
Los británicos aman sus tradiciones. Por esa razón, las cultivan, las mantienen o se inventan otras nuevas con las que seguir alimentando ese gusto por lo genuino y lo chocante. Te invito a que descubras siete rarezas de Londres que te encantarán. Me gustaría empezar por contarte algo de una momia guardada en un armario:
¿A quién no le gusta un buen mercado? No sólo representan una oportunidad para apreciar los productos que arman la comida y los mejores sabores de los lugares que visitamos, también son sitios muy especiales donde podemos tomarle el pulso a la cultura local.
¿Conoces la arquitectura brutalista? Por brutalismo hay que entender un tipo de construcciones desarrolladas bajo un movimiento arquitectónico puntual entre los años 1950 y 1970 que se inspiró en los trabajos de Le Corbusier y que fabricaba estructuras con hormigón armado y siguiendo líneas rectas y angulares. Unas construcciones con una apariencia pesada y ‘brutal’ características.
Londres es una ciudad que ha dejado su huella en la música contemporánea. De muchas formas, con locales de fama que sirvieron para darla a estrellas que brillaron después, con lugares que fueron inspiración para canciones y ritmos. Otros sitios de Londres se convirtieron en populares cuando los cantantes los utilizaron como localizaciones exteriores para portadas de discos y vídeo clips. Supongo que sabrás que Abbey Road y Battersea Power Station están en Londres…
Hyde Park es uno de los parques más emblemáticos de Londres y, si me apuras, del mundo. Se lo debemos al acierto de un rey tan denostado en la historia como Enrique VIII, que compró el espacio en 1536 para convertirlo en su coto de caza personal. Y así permaneció hasta que otro rey, tal vez menos cazador, Carlos I, lo transformó en un parque público cien años después, en 1637.
La Holy Trinity Church, la Iglesia de la Santísima Trinidad de Stratford-upon-Avon, en Warwickshire, es un precioso templo de la Iglesia de Inglaterra al que también se le conoce como la Iglesia de Shakespeare por haber recibido bautismo el gran escritor británico y por haber sido sepultado en ella.
Stratford-upon-avon es el lugar en el que vino al mundo William Shakespeare, y en el que vivió y creó gran parte de su obra. Hoy, casi todo en ella, recuerda al dramaturgo británico. No es difícil encontrarlo en los títulos de pubs u otros rincones insospechados de Stratford.
